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发布日期：2024-11-29 作者：开云
生命自降生以来一向履历着从简单到复杂，从低比及高档的演变趋向。但演变是多个标的目的的，有时辰也会呈现特化。一些科学家遍及认为，优势物种在演变的进程中体型会渐渐变年夜。良多恐龙都合适这个纪律，好比角龙、鸟脚类恐龙、蜥脚型类恐龙。可是跟着体型的增年夜，恐龙的身体又产生了哪些转变呢？它们若何与情况相顺应？
近日，中国地质年夜学（武汉）地球科学学院副传授韩凤禄研究团队，结合中国科学院古脊椎动物与前人类研究所、云南年夜学、南京古生物博物馆和美国乔治华盛顿年夜学的研究人员，经由过程对初期角龙类恐龙的颅腔形态学进行深切研究，揭露了这些古老生物的行动体例。研究发现，跟着体型的增年夜，角龙类恐龙在听觉、嗅觉和伶俐水平等方面呈现了退化。相干论文10月30日颁发在国际期刊《古生物学》上。
初期角龙（隐龙，左边）和晚期角龙类（三角龙，右边）体型和脑腔对照 ?
虽然科学家们对恐龙的外部形态有了深切的领会，但对它们的内部布局，特别是年夜脑和感受器官的领会却相对有限；固然有恐龙的脑部软组织化石保留下来，可是很是罕有。传统的方式是经由过程向恐龙头骨内部填充树脂等材料来锻造颅腔的物理模子，从而对恐龙年夜脑进行研究，现代研究人员则年夜多采取计较机断层扫描手艺（显微CT扫描）扫描恐龙的头骨，重建恐龙的颅腔模子，并作为其年夜脑的取代。
角龙类恐龙是一类糊口在侏罗纪和白垩纪的植食性恐龙。初期角龙类恐龙两足行走、体型较小，只有1-2米，还没有长角，如隐龙和鹦鹉嘴龙。可是到了白垩纪晚期，颠末了近亿年的演变，角龙类恐龙已成为四足行走、体型庞大（体长可达9米），可以和霸王龙争锋的有角恐龙，如闻名的三角龙。
与庞大的体型相陪伴的身体特点的转变一向是古生物学者但愿解开的谜团。
早在1996年，这项研究的合作者之一Catherine Forster就对三角龙的脑腔展开研究。近几年，研究者们重建了三角龙的颅腔三维模子。这些研究发现三角龙的年夜脑相仇家骨比力小，头部活动迟缓，头部习惯在向下倾斜，这有助在它们展现头部的角和颈盾，更顺应听一些低频率的声音。是以研究人员揣度三角龙其实不是很伶俐。
那末初期的角龙类是甚么模样的呢？研究团队操纵微计较机断层扫描手艺和三维模子重建方式，具体阐发了发现在中国的三种初期角龙类恐龙的颅腔布局，包罗晚侏罗世确当氏隐龙、早白垩世的辽角龙和鹦鹉嘴龙。发现它们具有发育的嗅球、较着的视叶、稍微凸起的小脑绒叶、相对较长的耳蜗管和长且高的前半规管，据此揣度初期角龙类恐龙具有比力发财的嗅觉和听觉与晚期角龙类恐龙（如三角龙）的较低嗅觉和听觉构成对照。
别的初期角龙类恐龙的年夜脑体积相对其头骨较年夜，其伶俐水平（脑商指数）显著高在三角龙，乃至高在现存的年夜大都爬虫类。研究人员对所有已知的角龙类和鸟脚类恐冰片腔和内耳演变进行了统计阐发，认为角龙类在进化的进程中伶俐水平、听觉和嗅觉均呈现了退化的现象。
研究人员还切磋了角龙类演变进程中头部姿式的改变，发现初期的角龙类头部加倍矫捷，而晚期角龙如三角龙头首要向下倾斜，这类姿式的转化很有可以和它们的取食体例有关。
“这些发现很成心思。为何角龙类恐龙演变进程中一些器官功能会退化？这很有可能与它们体型的增年夜相干。初期的角龙类体型较小，需要时刻警戒捕食者的进犯，是以在听觉、嗅觉等方面表示优良，晚期角龙类演变出庞大的体型和尖锐的骨角，这对捕食者自己就有很强的威慑，是以在其它方面功能可能被弱化了。”韩凤禄说：“这项研究对我们熟悉生物演变包罗人类的演变也具有很强的启迪感化。”
相干文章链接：https://doi.org/10.1017/pab.2024.25
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